Vom 15. bis 22. Januar 2024 finden in São Paulo (Brasilien) die ersten World Deaf Youth Games (WDYG) statt. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Spiele sind zwischen 14 und 18 Jahre alt. Die Wettkämpfe werden in den Disziplinen Badminton, Basketball, Leichtathletik, Schwimmen und Tischtennis ausgetragen.

Paula Pichier, mit 14 Jahren die jüngste Schwimmerin im deutschen Gehörlosen-Nationalkader, hatte sich im vergangenen Jahr um eine Teilnahme an den Spielen beworben. Da die Veranstaltung jedoch von Seiten des Bundesministeriums des Innern und für Heimat nicht förderfähig ist, beschlossen sie und ihr Vater Stefan Pichier, der zugleich Technischer Leiter der Sparte Schwimmen im DGSV ist, auf eigene Kosten nach Brasilien zu reisen, um Deutschland bei den WDYG zu vertreten.

Die Bedingungen vor Ort waren für Paula Pichier nicht ideal. Die Eingewöhnungszeit an den großen Temperaturunterschied zwischen dem deutschen Winter und dem brasilianischen Sommer war sehr knapp, doch davon ließ sie sich nicht beeindrucken.

Bereits am ersten Wettkampftag setzte sie sich eindrucksvoll gegen die Konkurrenz aus aller Welt durch und gewann gleich drei Medaillen:
Gold über 200 m Lagen (02:39,14) sowie Bronze über 50 m Rücken (00:33,97) und 50 m Freistil (00:29,13).

Innerhalb von nur 75 Minuten absolvierte sie drei Wettkämpfe. Neben den Medaillengewinnen stellte sie dabei in Vorläufen und Finals einen neuen Deutschen Gehörlosen-Rekord, vier Altersklassenrekorde sowie fünf persönliche Bestzeiten auf.

Bis zum Ende der Spiele stehen für Paula Pichier noch drei weitere Wettkämpfe auf dem Programm. Wir wünschen ihr dafür weiterhin viel Erfolg!